湘子橋始建于南宋乾道七年（1171年），距今八百多年了。當(dāng)時知州曾汪在韓江西岸首建一個橋墩，并以86只大梭船用鐵索串聯(lián)，形成浮橋，取名“康濟(jì)橋”，民間叫“浮橋”，直到現(xiàn)在仍有老人稱“浮橋”的。
湘子橋的名稱源于“仙佛造橋”的民間傳說。唐代元和十四年（819年）韓愈貶為潮州刺史，在潮八個月，為潮州文化發(fā)展做了貢獻(xiàn)，潮人懷念韓文公，連山水都改姓韓，山叫韓山，江叫韓江，連韓愈的侄孫韓湘，也受潮人崇敬。韓湘即“八仙”中的韓湘子，相傳韓湘子與廣濟(jì)和尚各展神通修建大橋，后來民間便將橋叫做湘子橋。廣濟(jì)橋則是明宣德十年（1435年）由知府王源命名的。
潮州人對湘子橋滿懷著敬意和深情。傳說當(dāng)年建橋需要大量的石料，西岸有佛法高深的廣濟(jì)和尚幫忙，東岸則有韓文公的侄兒、八仙之一的韓湘子主持，其余七仙也協(xié)力相幫。廣濟(jì)和尚把石變成羊，將羊群驅(qū)趕到江邊再復(fù)原成石頭；八仙則請黃巾力士協(xié)助，騰云駕霧將石頭送抵東岸。一個在江邊游玩的小孩，見到羊變成石，大聲地叫起來：“好奇怪，這里的石頭原來是羊變的！”這一叫泄破了佛法，廣濟(jì)和尚再不能驅(qū)羊為石了。東邊的黃巾力士怕泄露仙機(jī)，也停止了云霧驅(qū)石。后來東西兩岸的建橋工人，用這些石頭壘砌橋墩和鋪設(shè)橋面，剛好東西兩邊各建成十二座橋墩和鋪好橋面，但中間還差一大段，全橋不能合龍。韓湘子見狀，就解下腰帶拋出，這腰帶變成一條仙藤，將兩邊末端的橋墩連接起來，接著在江面上出現(xiàn)十八羅漢，每一尊羅漢駕著一只小船，在江面上穿梭而來，抵達(dá)江心，將這十八只木船系結(jié)在仙藤上。造橋工人在小船間鋪上木板，安上護(hù)欄，成為一段浮橋，全橋就貫通了。為紀(jì)念幫助建橋的仙佛，潮州人稱韓江大橋為湘子橋，也稱為廣濟(jì)橋。“廣濟(jì)橋”有碑為證，在潮州市太平路直向大橋的西側(cè)路邊，有一塊大石碑，上面刻著廣濟(jì)橋三個大字；稱湘子橋的極為普遍，這大概也是潮人對韓文公特別崇愛的原由吧。
湘子橋建成后，用生鐵鑄成兩只钅生牛，安裝在連接浮橋兩端的橋墩上，用來鎮(zhèn)流。這兩只钅生牛在江上長期吸食日月之精華，年久成精，常常吃食橋上行人的身影，被吸去身影的人，回到家里就失魂落魄死去。這事被太白金星查知，就上奏玉皇大帝，玉皇大帝派遣雷公除妖，在一次狂風(fēng)暴雨交作時，雷公發(fā)雷擊中西邊那一只钅生牛，這钅生牛精隨即被擊死，并折掉一邊角。東邊那只钅生牛見情況不妙，趕忙溜下江底，逃得無影無蹤，從此之后，就再也沒有被钅生牛精吃去人影的事發(fā)生了。
結(jié)束語：
湘橋如此，人生也然。如果要完善自己的知識結(jié)構(gòu)，學(xué)習(xí)前人古賢的智慧，還真該學(xué)習(xí)湘子橋在歷史長河中的一份靜心和灑脫。在喧鬧中，忍得住寂寞。雖外相變化無常，但心志不變，堅持不懈，必將可得可愛果。而期間，利他的心念和志向要不變。前進(jìn)，才有力量，遇到困難，才能去克服。
觀橋，也觀心。取象思維，善入身。世間無常，道不變。江水滔滔，跨梁連舟，湘橋滄桑八百年，今朝更風(fēng)流。
在心中，湘子橋已不僅是一座連貫古今的橋梁，更是一座鞭策自己學(xué)經(jīng)典、求智慧的心靈之橋。
