東坡先生有言：寧可食無肉，不可居無竹。
這句話是對竹的高度評價，也代表著人與自然的和諧共存，相輔相稱。自古就有梅、竹、菊、蘭歲寒四友，顯然是把這些植物人性化了，而竹是代表著超凡脫俗，清新高雅。蘇軾最喜歡竹子，寧肯不吃肉也要有竹子作伴。
言語之外，也說明蘇軾對居住環(huán)境有著相當高雅的品味，你看，在他寓居宜興的東坡書院里，除了一簇郁郁蔥蔥的竹子，還有一座古樸典雅的小橋。盡管蘇軾于北宋元豐年間，因對宜興山水懷有眷戀之情而先后三次來到宜興，之后書院歷經(jīng)滄桑，多次被毀，多次重建，特別是明代宜興人工部侍郎沈暉建造書院時，卻仍不忘留有竹子和小橋。
蘇軾一生流離漂泊，除了竹子，他似乎對橋也情有獨鐘。他曾經(jīng)在宜興的祝陵村解下玉帶作為造橋費用，留下捐帶造橋的義舉。而眼前這座環(huán)境清幽的書院里，稱為“泮池”的小河上，明代精巧的石拱橋安詳?shù)乜缌⒅?，典型的蓮花紋欄桿斑駁剝落，四根望柱上兩對瑞獅南北相向，栩栩如生，橋面兩側護欄上的浮雕精美吉祥，那稍有凹陷的石階，光滑鏜亮，把書院的氣場通過磚石甬道延伸至門外的世界。
涼風習習，那簇竹子在明媚的陽光下，把影子灑落在泮池里，小橋上。蘇軾就站在橋上，個子不高，卻長衫飄逸，左手背在身后，右手輕捋胡須，凝望著眼前的竹林，若有所思。時而對天長嘆，時而低頭沉吟。此時，他的心里是有著“西北望，射天狼”的雄心，是有著“缺月掛疏桐，漏斷人初靜”的寂寞，還是有著“竹杖芒鞋輕似馬，誰怕？一蓑煙雨任平生”的人生感悟呢？他又或是在計劃陽羨買田事項，在考慮親屬晚輩嫁來宜興，還是在打算探訪同榜學友邵民瞻時栽植海棠呢······未了，書童拎著“東坡提梁壺”，送來芬芳四溢的陽羨茶。
蘇軾寓居宜興時間雖短，可他的才情和品位卻在“山水甲江南”的宜興得到了淋漓盡致的發(fā)揮。他深深知道：無肉令人瘦，無竹令人俗。精神層次的追求要重于對物質的追求。肉是飽腹的，而竹是陶冶情操的。竹也是高尚情操的象征，于是喜吃肉的蘇軾也寧肯為了精神上的愉悅而舍棄這飽腹的肉了。
肉也好，竹也好，其實，我更感興趣的是橋。古橋，隨著時間的推移，從建筑上升到了藝術，更是從“肉”到“竹”的最好轉換，留給你我的是享受不盡的文化大餐，不是嗎？
