2005年12月14日，世界最高、最美的大橋———米約大橋在法國(guó)南部正式開(kāi)通。法國(guó)總統(tǒng)希拉克親自為米約大橋開(kāi)通致辭。這座大橋最高的橋墩為343米，比埃菲爾鐵塔還要高23米。這座由英國(guó)建筑師諾曼·福斯特和法國(guó)工程師聯(lián)手設(shè)計(jì)、法國(guó)埃法日集團(tuán)承建的大橋?qū)屠璧钠嚫咚俟愤B接到西班牙的巴塞羅那，跨越原本阻斷這兩個(gè)地區(qū)的塔恩（Tarn）河，飛架于兩片高地之間的一個(gè)大峽谷，俯瞰著下面的米約市。
長(zhǎng)度為2500米的米約大橋造價(jià)3．1億歐元，用鋼鐵3．6萬(wàn)噸，混凝土20．6萬(wàn)噸。以2500米長(zhǎng)的跨度而言，米約大橋遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上是世界上最長(zhǎng)的橋，但它被英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》譽(yù)為世界上最美、最驚險(xiǎn)的橋之一。從遠(yuǎn)處看過(guò)去，米約大橋就像一部壯麗的藝術(shù)作品。它由154根拉索牽拉著，7個(gè)橋墩的頂端簡(jiǎn)直都高聳入云。大橋穿過(guò)蜿蜒崎嶇、氣候不佳的地形，被大風(fēng)吹打，受夏日熾烤。橋上的風(fēng)速最高可達(dá)90公里/小時(shí)，而大橋的設(shè)計(jì)能經(jīng)受250公里/小時(shí)的風(fēng)力。
而一旦中午的太陽(yáng)穿透云霧，大橋就顯示出它壯麗偉大之處。從某些角度看來(lái)，它的結(jié)構(gòu)輕盈，猶如飄在天空中的一道天橋，幾乎隱身消失在明亮的太陽(yáng)光和眾多的鄉(xiāng)村中。大橋的設(shè)計(jì)真是輕靈得沒(méi)法說(shuō)：由于采用金屬和混凝土結(jié)構(gòu)，使它的重量?jī)H為同類傳統(tǒng)混凝土技術(shù)結(jié)構(gòu)橋梁重量的1/4。每根橋柱到了橋面都一分為二，戲劇性地形成了一個(gè)“A”字形的拉索框架，這樣不會(huì)干擾到大橋兩邊的湖光山色。而橋身設(shè)計(jì)有輕微的弧度，從南端到北端又是個(gè)輕微的坡度，讓人覺(jué)得通過(guò)它是一種變化的愉悅。橋的兩邊豎起3米高的透明屏蔽物，保護(hù)車輛，以免司機(jī)一開(kāi)上橋馬上暈頭轉(zhuǎn)向。從而保證人們一路駕車開(kāi)過(guò)這橋就好似在云中馳騁、凌空飛車，眼睛也飽覽兩邊的秀麗景色，俯瞰眾村小。盡管如此，在這么高的橋上開(kāi)車，有些人可能還是會(huì)望而卻步，好在通過(guò)它也只需駕駛一分鐘，橋在你面前出現(xiàn)和消失的可能就像恍惚間閃過(guò)的一道光芒而已。
作為法國(guó)在新世紀(jì)建造的第一項(xiàng)大工程，法新社稱米約大橋既是一項(xiàng)藝術(shù)杰作，也是一個(gè)工程偉績(jī)。米約大橋歷時(shí)三年建成，法國(guó)方面希望借著這個(gè)大項(xiàng)目來(lái)挽回其在工程建造方面的聲譽(yù)，以彌補(bǔ)半年前戴高樂(lè)機(jī)場(chǎng)屋頂?shù)顾牟涣悸暶?。此外，米約市也希望這座大橋能夠帶動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的新一輪發(fā)展。
當(dāng)然，建造大橋的這筆巨資可以用來(lái)建造許多條平淡無(wú)奇的大橋，但是就如中世紀(jì)建造的雄偉大教堂一樣，這樣一座壯麗的建筑，其意義早已經(jīng)超越了它的實(shí)用性。作為歐洲目前最大的工程，米約大橋的確足以震撼99%見(jiàn)到它的人，將結(jié)構(gòu)工程學(xué)的可能性推向一個(gè)極致。
毫無(wú)例外的，在大橋未完工之前，它不可避免地引來(lái)了爭(zhēng)議和抗議。
雖然對(duì)這樣一項(xiàng)巨大工程來(lái)講，這一造價(jià)已經(jīng)是節(jié)料又經(jīng)濟(jì)了。但是這樣巨大的花費(fèi)還是瘋狂。特別是驅(qū)車通過(guò)它只是彈指一揮間，短短一分鐘的事情，花這樣一筆巨資建造一座大橋，其實(shí)初衷是為了解決法國(guó)南部小鎮(zhèn)米約的交通擁塞問(wèn)題。難道僅僅為了解決一個(gè)小問(wèn)題，就必須如此大筆投入嗎？
從法國(guó)中部的克雷蒙費(fèi)罕（ClermontFerrand）到達(dá)地中海濱的貝西亞（Béziers）段是編號(hào)為A75的高速公路，米約市是這一路線的必經(jīng)之路。由于這一距離最短而且?guī)缀跞范味际敲赓M(fèi)通行，A75成為游客們最喜歡的交通路線，也使米約市成為這一路段的瓶頸。不過(guò)，隨著米約大橋完工開(kāi)通，A75公路全程340公里免費(fèi)通行的狀態(tài)將成為過(guò)去。通車后米約大橋?qū)?duì)每輛普通汽車收費(fèi)4．6歐元（約合5．6美元），而在每年七八月份的交通高峰期，價(jià)格將提高到6．5歐元。重型車則收費(fèi)19歐元。埃法日集團(tuán)將擁有75年的有效經(jīng)營(yíng)期限，以收費(fèi)營(yíng)利的方式回收投資。
米約地區(qū)有幾百名抗議者提出，大橋開(kāi)通之后，機(jī)動(dòng)車道帶來(lái)的噪音和污染將會(huì)影響到當(dāng)?shù)氐难蚰毯脱蛉楦衫疑a(chǎn)。另外，眼下有些游客會(huì)在周末來(lái)米約市中心轉(zhuǎn)乘汽車到周邊地區(qū)，并且雇請(qǐng)當(dāng)?shù)貙?dǎo)游，但是一旦米約大橋正式開(kāi)通，并且橋邊配備咖啡館和其他休閑設(shè)施之后，游客可能就會(huì)飛馳而過(guò)，對(duì)米約市視而不見(jiàn)了。不過(guò)，鑒于當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的服務(wù)水平，能否吸引游客和工業(yè)投資還難說(shuō)。因?yàn)檫@一地區(qū)的鄉(xiāng)村保護(hù)者早已經(jīng)“名聲在外”———當(dāng)?shù)剞r(nóng)民曾經(jīng)對(duì)當(dāng)?shù)匾患?ldquo;麥當(dāng)勞”進(jìn)行破壞。和國(guó)際對(duì)這一地區(qū)的關(guān)注———尤其是生態(tài)學(xué)家對(duì)于該地景觀的敬重相比來(lái)講，這種行為顯然顯得不配稱。
甚至在去年10月，法國(guó)有300個(gè)反對(duì)大橋建造的抗議者在大橋入口處示威，大橋施工不得不因此而中斷。不過(guò)這是因?yàn)榉▏?guó)政府出于資金短缺的原因而計(jì)劃關(guān)閉當(dāng)?shù)匾粋€(gè)名為Saint-Affrique小鎮(zhèn)上的一家醫(yī)院?？棺h者認(rèn)為，當(dāng)局是以犧牲當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的公眾利益作為代價(jià)而去建造費(fèi)用高昂的工程，因此大橋成為眾矢之的。
不管怎樣，正式開(kāi)通之前，米約大橋已經(jīng)博得了成千上萬(wàn)游客的一片贊美聲。就如設(shè)計(jì)師福斯特所稱，在米約大橋上駕駛就像在云中飛車一樣。
