日本的明石海峽大橋是世界上最高、最長(zhǎng)、造價(jià)最昂貴的懸索橋。1998年4月5日通車，是世界上目前最長(zhǎng)的吊橋。連接日本神戶市（KOBE）與淡路島，全長(zhǎng)3911米主橋墩跨度1991米。兩座主橋墩海拔297米，基礎(chǔ)直徑80米，水中部分高60米。兩條主鋼纜每條約4000米，直徑1.12米，由290根細(xì)鋼纜組成，重約5萬(wàn)噸。大橋于1988年5月動(dòng)工。1998年3月竣工。
明石海峽大橋首次采用180MP級(jí)超高強(qiáng)鋼絲，使主纜直徑縮小并簡(jiǎn)化了連接構(gòu)造，首創(chuàng)懸索橋主纜，這也是第一座用頂推法施工的跨谷斜拉橋，由著名的法國(guó)埃菲爾集團(tuán)公司承建。
這個(gè)橋是一個(gè)奇跡，它所跨越的日本明石海峽是一個(gè)重要的地理位置，無(wú)數(shù)商船經(jīng)過(guò)，對(duì)于經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有重要意義；更重要的是，它位于日本的地震帶和臺(tái)風(fēng)高發(fā)區(qū)，這對(duì)大橋的設(shè)計(jì)和建筑有很大的挑戰(zhàn)。這個(gè)片子從1955年的一場(chǎng)事故講起，當(dāng)時(shí)淡路島的100多名學(xué)生乘坐渡輪到本州島，清晨的迷霧使船長(zhǎng)什么也看不見(jiàn)，最終他們撞上一艘貨輪沉沒(méi)……從此日本社會(huì)各界開(kāi)始提議修建一座大橋，避免此類悲劇再次發(fā)生。80年代大橋開(kāi)始設(shè)計(jì)并修建，然后工程的難度無(wú)法想象。工程人員先修建了2個(gè)巨大的鋼筒，然后用船將它們拉到海峽中央，精確定位后，像中間注水使其下沉。后來(lái)，日本研制出了新型水硬好的水泥，填充進(jìn)鋼筒，橋墩算是完成了。橋塔的建設(shè)更加困難，因?yàn)樯杂幸稽c(diǎn)的誤差就會(huì)導(dǎo)致整個(gè)工程的失敗。然而，200多米的主橋墩最后的誤差只有一個(gè)大拇指，這讓我由衷地贊嘆。但是，整個(gè)工程并不一帆風(fēng)順，95年1月，日本神戶發(fā)生里氏7.2級(jí)地震，上千人死亡，神戶市一片廢墟；然而明石大橋的主體結(jié)構(gòu)沒(méi)有絲毫的損壞，只是兩個(gè)橋墩發(fā)生了微小的位移，讓人們需經(jīng)一場(chǎng)，7年的努力沒(méi)有白費(fèi)。鋼索的修建更有意思，日本派出一名很有經(jīng)驗(yàn)的直升機(jī)駕駛員，從神戶起飛，飛機(jī)上拴有很細(xì)的鋼絲；他的任務(wù)是駕駛直升機(jī)把鋼絲穿過(guò)兩個(gè)橋墩的頂部（當(dāng)然頂部有人接應(yīng)），幸運(yùn)的是他成功地完成了80分鐘高危險(xiǎn)度的空中作業(yè)……這座世界上最大跨度的橋梁在98年竣工通車，它設(shè)計(jì)荷載可以承受里氏8.5級(jí)的地震（也就是說(shuō)，它可以承受住汶川大地震的強(qiáng)度）。在日本這個(gè)地震高發(fā)的國(guó)家，這座橋梁確實(shí)是一個(gè)奇跡，也體現(xiàn)了日本的大國(guó)雄心。
