沒有免費的高速,但不是非要收費
2015-07-27
崔濱
天下沒有免費的午餐,付出了成本就必然要求回報。當中國交通運輸部本周宣布,由于高速公路長期虧損,今后將考慮長期收費時,雖然其中的“理都懂”,但我的內心仍然是拒絕的——公路本身是政府提供的公共服務,理應遠離計價收費,怎么就變成“永久提款機”了呢
如何對公共物品定價并獲得投資回報,長久以來一直是經(jīng)濟學研究中的重要問題,對于像公路、電力、自來水、煤氣這樣的公共事業(yè)物品,是不具有競爭性和排他性的基礎性消費品,常規(guī)的市場競爭法則,比如收費,其實并不適用。
眼下中國的公路運營狀況,就很能說明問題,按照交通部的說法,中國總里程97%的道路都是免費的普通公路,維護運輸運營的資金來源,是機動車購置稅、成品油消費稅等相關稅收,這就是典型的以稅代費的公共物品經(jīng)營方式。日本、歐洲、美國等公路交通大國和地區(qū),也都用如是方法,保持路網(wǎng)的正常運營。
但出于種種法律規(guī)定,中國的高速公路無法以稅養(yǎng)路,所以,“誰使用誰繳費”的市場慣性思維成為中國高速公路運營的唯一途徑。但這種面向所有人的公共商品,要么都收費,要么都不收費,部分免費部分收費,很自然地就會出現(xiàn)經(jīng)濟學中的“搭便車”,即“我先在免費路上開車,等其他人把收費公路的欠款還完了我再去?！边@就是為什么中國的收費公路虧損逐年增加,從2011年的300多億元,暴增到今年的1571億元。
中國高速公路這種越收費越虧損,越虧損越收費的惡性循環(huán),頗類似公共經(jīng)濟學中著名的“燈塔效應”。諾貝爾經(jīng)濟學獎得主羅納德·科斯曾對這一17世紀英國航海管理中的問題有過精彩的論述。
在科斯看來,英國政府缺乏資金建設燈塔這樣的重要航海安全設施,但由于搭便車“蹭燈塔”現(xiàn)象嚴重,私人建設燈塔的意愿也非常薄弱,為了解決這一問題,英國政府以特許經(jīng)營的方式鼓勵民間資本進入,燈塔的產(chǎn)權是國家的,但圍繞燈塔的各種經(jīng)營和收益都是建造者的。
于是,燈塔運營者腦洞大開,聯(lián)合港口、海關對過往船只收費,最大限度減少“搭便車”,200年間英國的燈塔數(shù)量增長了近30倍。后來,這種權力管控與市場調節(jié)結合的方式,被稱為俱樂部式公共物品,也就是眼下正在中國方興未艾的PPP模式(Public-Private-Partnership“公共私營合作制”),這一模式的優(yōu)勢在于能更加充分地利用市場競爭法則提高效率,比如歐洲的高速公路,沿途遍布加油站、餐館、旅店等服務設施,雖然也收取過路費,但獲利的主要來源,還是駕車者的服務消費收入。
科斯用“燈塔效應”的研究,意在提醒人們,在現(xiàn)實生活中,經(jīng)濟物品的劃分絕非僅僅是純公共物品與純私人物品的二元劃分,尤其在現(xiàn)代社會,經(jīng)濟物品的運作往往混雜了公共性與私人性成分。這時候就要對政府與市場進行比較衡量,看看誰更勝一籌,該發(fā)揮市場作用的時候就發(fā)揮市場的作用,該運用政府手段的時候就運用政府的手段。
正如眼下這個時代的名言:“羊毛出在豬身上”,與其死盯著政府財政和老百姓的錢包薅羊毛,為什么不問計于廣闊的市場和充滿活力的社會呢（來源：齊魯晚報）本文來源：大眾網(wǎng)-齊魯晚報
