斷橋殘雪是西湖上著名的景色，以冬雪時遠(yuǎn)觀橋面若隱若現(xiàn)于湖面而稱著
斷橋位于杭州市西湖白堤的東端，背靠寶石山，面向杭州城，是外湖和北里湖的分水點。斷橋勢較高視野開闊，是冬天觀賞西湖雪景的最佳去處。
每當(dāng)瑞雪初霽，站在寶石山上向南眺望，西湖銀裝素裹，白堤橫亙雪柳霜桃。斷橋的石橋拱面無遮無攔，在陽光下冰雪消融，露出了斑駁的橋欄，而橋的兩端還在皚皚白雪的覆蓋下。依稀可辯的石橋身似隱似現(xiàn)，而涵洞中的白雪奕奕生光，橋面灰褐形成反差，遠(yuǎn)望去似斷非斷，故稱斷橋。
最早記載“斷橋殘雪”的是唐朝的張祜，他的《題杭州孤山寺》云：
樓臺聳碧岑，一徑入湖心。
不雨山長潤，無云水自陰。
斷橋荒蘚澀，空院落花深。
猶憶西窗月，鐘聲在北林。
詩中的一句“斷橋荒蘚澀”，從中可知斷橋原是一座苔蘚斑駁的古老平板石橋。大雪初霽，原來苔蘚斑駁的古石橋上，雪殘未消，似有些殘山剩水的荒澀感覺，這也就潛埋下了斷橋殘雪這西湖上獨特景觀的伏筆。
又它的名字與中國民間故事《白蛇傳》中纏綿悲愴的愛情故事聯(lián)系在一起。在斷橋上，流傳的那許仙和白娘子動人的愛情故事，也正是因為這個故事，讓斷橋成為西湖上眾多橋中最著名的橋。
傳說，白娘子原本是山野中修煉的一條小白蛇，有一天，小白蛇被一個捕蛇老人抓住了，差一點遭遇殺身之禍，幸虧被一個小牧童所救。 經(jīng)過一千七百年的修煉，白娘子終于化做人形，經(jīng)觀音大士指點，來到杭州西湖尋找前世救命恩人小牧童。
清明佳節(jié)，煙雨蒙蒙，觀音菩薩說過“有緣千里來相會，須往西湖高處尋”。而在西湖的斷橋的橋面上，由傘傳情，白娘子終于找到了前世的救命恩人許仙，以身相許，結(jié)為夫妻。在經(jīng)歷水漫金山之后，又是在斷橋邂逅重逢，再續(xù)前緣。
越劇《白蛇傳》中白娘子唱道：“西湖山水還依舊……看到斷橋橋未斷，我寸腸斷，一片深情付東流”。這發(fā)至肺腑的話語，實實的催人淚下。撫摸橋欄，追古思今，每個性情中人都會生出無限的感慨，每個到此的天涯游客人都會產(chǎn)生無盡的追思。
