南潯古鎮(zhèn),河流縱橫,密如蛛網,池蕩星羅棋布,歷來就是“無橋路難行”,民間有“三步一拱,五步一橋”之諺。眾多各具風姿的石橋、木橋,構成了典型的江南水鄉(xiāng)特色。
據清道光、同治和民國三本史志記載,南得鎮(zhèn)分別有74座、107座、195座大小橋梁,《南潯新志》所記載,鎮(zhèn)區(qū)有石橋、木橋77座。
眾多的橋梁不僅溝通了鎮(zhèn)鄉(xiāng)和附近市鎮(zhèn)的交通,而且具有珍貴的建筑藝術價值。現屬湖州市級文物保護單位的古橋有通津、洪濟、廣惠、萬奎、萬古、垂虹、望月等八座。其中至今被稱為南潯三古石橋的是:廣惠橋、通津橋和洪濟橋。1989年3月,三古石橋被列為湖州市文物保護單位。
廣惠橋:位于在廣惠宮前,為單孔石拱橋,其始建年代已失考,清嘉慶五年(1800年)重修,同治五年(1866年)重建。橋長18米,寬3.3米,拱矢高5.3米,上下各有踏步24級,拱卷石采用縱聯分節(jié)并列砌置法。
通津橋:位于舊時南潯鎮(zhèn)中心,是十字形水系的交叉點。明清時期,通津橋畔成為繁華的絲市。橋南面有一條小街名叫絲行埭,素以經營蠶絲業(yè)著稱,曾是歷史上“輯里湖絲”的集散中心。
通津橋建于宋代(年代已失考),為單孔石拱橋,原名潯溪橋,后改名通津橋,俗稱大橋。清嘉慶三年(1798年)重建,咸豐五年整修,同治五年又修。橋長28米,寬4米,拱矢高7.6米,上下各有踏步33級,拱卷石采用縱聯分節(jié)并列砌置法。
洪濟橋:坐落于南潯鎮(zhèn)東柵,雄跨運河,俗稱新橋。橋南堍在下塘東街,北堍為東大街。明萬歷(1573—1620年)《湖州府志》已有洪濟橋的記載(建造年代不詳),清嘉慶十六年(1805年)重建。
該橋為單孔石拱橋,橋長28米,寬3.5米,拱矢高7.2米,上下各有踏步33級,拱卷石采用縱聯分節(jié)并列砌置法。
過去每座橋都有詩與畫的題材,如清風橋、明月橋、通津橋、便民橋等等,橋名都有對仗,而橋上刻有楹聯,寫景抒情,都出自名人手筆。
南潯的石拱橋,比一般水鄉(xiāng)集鎮(zhèn)上的古石橋更顯得髙敞、大氣,最早可追溯到南宋時代,而大多是明清兩代之杰作,雖歷經滄桑,卻古風依舊。每一座橋,都演繹著一段歷史,傳說著一個動人的故事,反映著一個古鎮(zhèn)的興衰。
如果你漫步在古鎮(zhèn),你隨時能看到典型的小橋流水人家、找到千年古橋、百年老屋,真正地去領略古鎮(zhèn)風情,感受人文南潯。