老中山橋
經(jīng)過建設者一年多的緊張施工，重建
中山橋工程即將告竣。這座見證了漳州悠久歷史、承載人們深厚感情的建筑將以嶄新的面貌呈現(xiàn)在公眾面前，引發(fā)漳州父老鄉(xiāng)親對它的溫馨回憶：它是九龍江上的第一座橋，曾經(jīng)為民眾的生活、學習和工作帶來極大的方便；也是中國歷史上最早的中山橋，成為漳州這座國家歷史文化名城的驕傲。
南宋薛公建石橋
奔騰不息的九龍江是漳州的母親河，以其甘甜乳汁哺育著兩岸民眾，造就了漳州的千年繁華。其西溪自西而東穿行于城南，漳州城區(qū)民眾把它稱為南門溪。唐貞元二年（公元786年），漳州在建州100年后將州治遷至龍溪縣的桂林村（現(xiàn)在的漳州舊城區(qū)）。從此以后，由于其得天獨厚的地理優(yōu)勢，南門溪兩岸人口逐漸繁衍，經(jīng)濟日益繁榮，這里成為漳州舊城區(qū)最繁華的地帶。
開始時，兩岸人貨來往靠船擺渡，交通很不方便。為便利百姓出行，宋紹興年間(1131－1162年)在現(xiàn)在的中山橋橋址搭起跨溪浮橋。浮橋橋址選在南北兩岸相距較小且江中有兩塊小洲的地方，一為燒灰巷所在地，一為待御巷舊址，兩塊小洲把南門溪分成三道水流。南岸群山連綿，傳說老虎至此只需三蹦即可入城，因此漳州古代就流傳著“虎跳三江”的故事。因為水面跨度不大，在此架設浮橋為最佳方案。
宋嘉定元年（1208年），漳州知州薛揚祖決定把浮橋改建為石墩石梁橋，采用岸洲連接的方法，分三段鋪設，先用粗大的石材建起幾十座“橋腳”，然后在上面鋪設橋面。這是南門溪上也是九龍江上第一座嚴格意義的橋，稱“通津橋”。因為在漳州城南，在南門溪上，所以俗稱“南橋”。百姓則把它美稱為“薛公橋”。民眾心中有一桿秤，最清楚誰為百姓辦好事、辦實事，這個美稱表達了他們對建橋工程的主持人、當時的知州的永久紀念。
限于當時的建橋技術(shù)水平，南橋不夠堅固，常被洪水沖毀，然而由于它在交通上極為重要，總是屢毀屢修。據(jù)史載，明成化十年（1474年）七月戊午夜，暴雨不止，水驟至，漳州城垣幾沒，浮尸蔽江，南橋二間圯；清康熙十七年（1678年）洪水沖壞石墩，橋再次修葺；光緒三十四年（1908年）九月二十至二十四日發(fā)洪水，漳州城一片汪洋，上千戶民舍倒塌，城中鎮(zhèn)臺衙門被沖垮，鎮(zhèn)臺官老爺也只得逃上芝山，洶涌的洪水再度沖毀了南橋，不久以后又重建。到了清光緒初年，南橋仍為石橋，橋中沙洲段的兩旁建有行鋪，橋左建月溪亭。
民國改建鋼混橋
民國十四年（1925年），漳州的商賈士紳捐資著手把這座歷盡滄桑的古石橋改建為鋼筋混凝土橋，讓它來一個脫胎換骨的大變化。工程由孫宗蔡、林在衡、許多金等人組成董事會，孫宗蔡為董事長，工程師是王弼卿。對于工程的情況，橋碑有明確的記載：“經(jīng)費：八萬四千元。尺寸：長千四百尺，寬二十六尺六寸。材料：鐵筋八十噸，石子四百方，石六百三十方，士敏土二千五百桶。負重：二十噸。”民國十五年（1926年）秋季竣工時恰逢北伐時期，國民革命軍第一軍軍長、北伐東路軍總指揮何應欽率部進漳，決定將它更名為中山橋，以紀念亞洲第一個共和國的創(chuàng)建者、中華民國第一任臨時大總統(tǒng)孫中山。
橋頭建有橋亭，通高約9米，底徑近5米，平面呈六角形，各邊均有四級石階，其上六根圓形羅馬式的水泥柱，托起六棱錐形長尖頂，頂尖還裝有風向標，極具現(xiàn)代感。亭中為六角六面巨柱，六面各嵌一磨光石碑。橋亭巨柱東西兩面各刻有“中山橋”三個大字，另外四面鐫刻何應欽撰寫的《重建中山橋記》。
這座歷史名橋改建成鋼筋混凝土橋后，不僅更加堅固，也提升了通行能力，80多年來一直是閩粵交通要津。因為它正處于漳州舊城區(qū)的中軸線上，這里“人煙輻輳，商賈咸集”，俗稱“舊橋頭”。橋的兩端，店鋪鱗次櫛比，商品琳瑯滿目。橋上人們穿梭來往，車水馬龍，熙熙攘攘。鄉(xiāng)下人進城，城里人下鄉(xiāng)，都要經(jīng)過這座橋。橋北的人通過中山橋到南山寺燒香拜佛，橋南的人則通過中山橋到文廟、武廟祭拜孔子、關(guān)公，汽車也通過這座橋駛向漳州南邊各縣以及廣東省。舊橋頭、南門頭連著南門街、雙門頂（即現(xiàn)在的香港路），熱鬧非凡，沿海的食鹽、水產(chǎn)，山區(qū)的竹木、山貨，城市的布匹、日用品，鄉(xiāng)村的糧食、農(nóng)副產(chǎn)品在這里匯聚，又在這里運往四面八方。香港路成為中國20條歷史文化名街之一，中山橋發(fā)揮的作用不可抹殺。由于中山橋在現(xiàn)實生活中的重要性，它承載著城市的厚重記憶和民眾的深摯情感。中山橋見證了漳州這座國家歷史文化名城的千年歷史，漳州父老鄉(xiāng)親不會忘記這里曾經(jīng)的繁榮、美麗和溫馨。
中山橋不僅具有實用價值，更具有歷史價值；它不僅是九龍江上的第一座橋，也是中國第一座以孫中山命名的橋梁。眾所周知，中國最著名的中山橋是號稱“天下黃河第一橋”的蘭州中山橋，這座位于白塔山下、金城關(guān)前的鐵橋建于清光緒三十三年（1907年），是蘭州歷史最悠久的古橋，它為紀念孫中山而更名為中山橋的時間是民國五十三年（1942年），比漳州的中山橋晚了整整16年。經(jīng)查閱相關(guān)資料，中國沒有比漳州的中山橋更早的中山橋了。孫中山的孫女孫穗芳認為“這是全中國第一座以國父孫中山命名的大橋，也是中國獨一無二的具有深遠歷史意義的中山橋”。因此，中山橋已經(jīng)不是簡單意義上的橋梁，它既是重要的現(xiàn)實建筑，又是珍貴的歷史文物。
歷史名橋展新姿
漳州人對中山橋愛護有加。公元1951年，建設龍詔公路時重新修建了中山橋。1961年，建防洪堤時，在橋北端建閘門。1964年，橋墩灌注混凝土加固，改建鋼筋混凝土橋面。1987年，為更好泄洪，把橋中段的沙洲夷平，拆除沙洲上待御巷的民房。然而，滄海桑田，歲月無情，中山橋在不知不覺中逐漸老去，這座承載文化名城厚重記憶的建筑終成危橋。進入21世紀，橋的部分鋼筋裸露銹蝕，橋墩與橋面出現(xiàn)裂縫，橋面破損益加嚴重，橋碑亭逐漸傾斜。2000年5月，漳州市建設局組織專業(yè)潛水員對橋墩基礎(chǔ)進行觀測摸底，發(fā)現(xiàn)各橋墩均不同程度淘空，其中5號橋墩基礎(chǔ)僅剩五分之一，經(jīng)施工隊伍臨時加固，使其潛在危險得到一定的緩解。由于市區(qū)段九龍江河流水力發(fā)生變化，中山橋成為市區(qū)江中阻水面最大的一座建筑，橋下水流湍急，橋墩基礎(chǔ)遭受沖刷。2002年6月，經(jīng)省交通科學技術(shù)研究所專家現(xiàn)場勘察鑒定，認為這座橋已經(jīng)超過設計使用年限，屬四類橋梁即危橋。因此，漳州市政府決定封橋，禁止人車通行，過江要經(jīng)九龍大道新橋和新華南路戰(zhàn)備橋繞行。
公元2008年6月，漳州市人民政府籌資人民幣7000萬元改建中山橋，南端接雙庵路，北端接鐘法路，總長489米，主橋長366米，寬12米，為步行觀光橋。設計新穎，造型美觀，橋面鋪石，用材古樸，融傳統(tǒng)元素與現(xiàn)代氣息于一爐。橋墩采用連續(xù)“V”形墩設計，如同展開雙翼掠水飛行的海鷗，顯得生動活潑，洋溢青春。長虹臥碧波，名城添新景?？⒐ねㄐ兄眨綐蛏?，觀賞江景；遠山近水，盡收眼底；撫今追昔，感慨萬千，作為漳州人，會倍感自豪，會更愛家鄉(xiāng)。
舊中山橋保留橋碑亭及部分橋面、橋墩，對橋碑亭進行糾偏、修繕，對橋面、橋墩進行維護、加固，并建面積1萬平方米的遺址觀光區(qū)，以保護文物，記載歷史。在這個遺址觀光區(qū)，還進行園林綠化建設，在西側(cè)濕地種植水生植物，使其與橋頭的景觀相互映襯，讓它成為市民休閑、娛樂，觀光、健身的好去處。
中山橋沒有從漳州大地上被抹去，而是以嶄新的容貌出現(xiàn)在世人面前，以它既傳統(tǒng)又現(xiàn)代的姿態(tài)延伸故鄉(xiāng)人的記憶，續(xù)寫更燦爛的輝煌。
