湖南省長(zhǎng)沙市寧鄉(xiāng)的橋梁眾多，有梁橋、拱橋、拱平合一橋；有蜈蚣紋飾橋、有螃蟹紋飾橋、有鯉魚(yú)紋飾橋；有橋端擺置獅子的橋；有長(zhǎng)達(dá)88米的玉堂橋?qū)庎l(xiāng)“橋王”；有橫跨望城、湘潭、寧鄉(xiāng)三縣的“石林橋”；有全部為青磚壘砌的橋，有麻石搭建的橋。然而，寶塔橋，她以另外一種獨(dú)特建制，默默地體現(xiàn)喻家坳獨(dú)特的文化!
寶塔橋位于喻家坳鄉(xiāng)集鎮(zhèn)東北向約400米處的大益壩河。大益壩河發(fā)源于九侖峰，自北向南，東折大成橋，匯入玉堂水，流入溈江，河面不寬，河流兩岸均為農(nóng)田，地勢(shì)南北狹長(zhǎng)，東西視野開(kāi)闊，青山綠水間零星散落著些許現(xiàn)代農(nóng)家小屋，完全一副江南水鄉(xiāng)風(fēng)景。寶塔橋宛如一顆明珠，恰到好處的點(diǎn)綴在這幅山水畫中。她是由四條長(zhǎng)花崗巖石組成橋面的單礅梁橋。橋總長(zhǎng)12米，寬0.7米，南北走向，橋頭兩端由規(guī)整的花崗巖石壘砌護(hù)坡，長(zhǎng)達(dá)18米，三合土勾縫，為防止河水對(duì)橋梁的沖刷，起到了很好的保護(hù)作用，而且護(hù)坡的花崗巖石上浮雕蜈蚣紋飾，寓意辟邪鎮(zhèn)水，反映了橋梁設(shè)計(jì)者的美好初衷。橋的中央矗立橋墩一座，橋墩長(zhǎng)3.9米，寬1.6米。迎水面為方尖碑狀，起分流河水的用處，故寶塔橋雖歷經(jīng)洪水洗刷，橋梁卻屹立如初。橋墩上有六邊形花崗巖石寶塔一座，系由十層規(guī)整的長(zhǎng)條形花崗巖石壘砌，僅塔頂稍缺。塔通高2.7米，邊長(zhǎng)0.6米。該塔共分為四層，第一層塔身直接立于橋墩，高1.2米，東側(cè)正中從右至左楷體陰刻橫書(shū)“惜字亭”三字，文字下方有寬20厘米、高30厘米的洞口，洞內(nèi)有被焚燒的痕跡；第二層為塔檐，六角垂幔式，高40厘米，為焚化字紙起到了很好的遮風(fēng)擋雨的作用；第三層也為塔身，高0.9米；第四層頂端為塔剎，殘高0.2米，部分跌落河床中。古樸的橋梁，倒影在清幽幽的河水之中，塔水相襯，也就多了幾分詩(shī)情畫意。
毋庸諱言，寶塔橋極大的方便了大益壩河流兩岸人們的生產(chǎn)生活，豐富了我縣的橋梁建筑史和工藝史。然而，她最大的價(jià)值不僅僅是作為一項(xiàng)交通工具的載體而名垂史冊(cè)，而是該橋上的“惜字亭”，足以證明喻家坳的厚重人文歷史。
惜字亭，又名敬圣亭、圣跡亭，為昔日文人墨客燒毀文字紙張的地方。古代文人惜墨如金，同樣也是惜紙如金。受科舉制度影響，古人認(rèn)為文字是神圣和崇高的，寫在紙上的文字，不能隨意褻瀆。即使是廢字紙，也必須誠(chéng)心敬意地?zé)??！抖膛陌浮肪硪婚_(kāi)篇詩(shī)曰“世間字紙藏經(jīng)同，見(jiàn)者須當(dāng)付火中?；蛑瞄L(zhǎng)流清凈處，自然福祿永無(wú)窮”。因此，凡是有文字的廢紙必須集中于惜字亭焚毀，以示對(duì)知識(shí)的敬重。
依史料所載，惜字塔始建于宋代，到元明清時(shí)已經(jīng)相當(dāng)普及。通常建造于場(chǎng)鎮(zhèn)街口、書(shū)院寺廟之內(nèi)、道路橋梁側(cè)。甚至有些塔龕中供奉倉(cāng)頡(中國(guó)文字先祖、“造字圣人”)、文昌(七星之一，主文運(yùn)，大利考試)、孔圣等神位，并配以相應(yīng)的楹聯(lián)與吉祥圖案。“長(zhǎng)沙地區(qū)難得一見(jiàn)，完全可以保護(hù)利用!”“要對(duì)寶塔橋周邊的歷史文化好好調(diào)查，尤其是調(diào)查周邊的歷史文化名人。下一批次的文物保護(hù)單位要報(bào)上來(lái)。”難怪省文物評(píng)審專家組如此評(píng)價(jià)。寶塔橋特別是惜字亭的發(fā)現(xiàn)，體現(xiàn)了喻家坳歷代以來(lái)有重視教育的傳統(tǒng)，折射出喻家坳尊重知識(shí)、崇尚文化的歷史，同時(shí)佐證了喻家坳“江山代有才人出”。
重拾散佚的記憶，承載昨天的歷史。我相信，有了寶塔橋，定會(huì)改變對(duì)人杰地靈的喻家坳的印象!
