在西塘鎮(zhèn)小桐圩東側(cè),連接朝南埭街,有一座三孔石板橋,名叫“送子來(lái)鳳橋”。這里有個(gè)傳說(shuō)。
很久以前,這里并沒(méi)有橋,寬闊的河面上,水流湍急,只有一條渡船,搖渡船的是一對(duì)中年夫妻,他倆不管酷暑寒冬和白天黑夜,總是把來(lái)往于小桐街、朝南埭的行人安全地送到對(duì)岸。那男艄公還有個(gè)愛(ài)好,就是喜歡在擺渡的空隙,在河邊悠哉悠哉地“扳罾”捕魚,把捕到的一些魚蝦,送給行人。
夫妻倆的口子過(guò)得蠻有樂(lè)趣,只是人到中年,沒(méi)有子女。
一天黃昏,男艄公正在悠閑地板罾,突然,河的對(duì)面有一個(gè)年青人急沖沖地朝這兒趕來(lái)。在他的后面,殺聲震天,一幫人馬正在追趕著。那人來(lái)到岸邊,見(jiàn)沒(méi)橋,就喊男艄公擺渡。男艄公立即解纜動(dòng)櫓,把渡船搖過(guò)去,讓這個(gè)農(nóng)夫打扮的青年人上船,急急地?fù)u船往對(duì)岸而去。河對(duì)面的那隊(duì)人馬,拼命叫喊,要艄公把青年人捉住,可是,艄公沒(méi)理會(huì)。
沒(méi)一會(huì),渡船到了對(duì)岸,青年人朝艄公拜了一拜,說(shuō):“艄公救命之恩,日后定當(dāng)重謝!”說(shuō)罷,急急離去,隱沒(méi)在夜幕中。
這下,河對(duì)岸的人馬大怒,領(lǐng)頭的一個(gè)大喊一聲:“放箭!”一陣亂箭射來(lái),男艄公被活活射死了。
再說(shuō)那個(gè)逃跑了的人,是當(dāng)時(shí)一個(gè)有名的將領(lǐng),由于他被朝廷奸臣迫害,被當(dāng)朝派下官兵追殺。幾個(gè)月后,他東山再起,親自帶領(lǐng)人馬,來(lái)到這個(gè)擺渡口,要面謂f救命的艄公,一問(wèn),才知男艄公為自己死了,就把百金送給女艄公??墒桥构珗?jiān)辭不要,說(shuō)道:“將軍,如果一定要送我,就用這些金子造一座千萬(wàn)人行走的橋吧。”
于是,將軍就讓兵士們?nèi)找冠s造了一座三孔石板橋,橋造好后,取什么名呢?將軍的意見(jiàn)是要紀(jì)念男艄公,用男艄公的名字,而女艄公卻不贊成,恰巧這時(shí)有一只鳥飛來(lái),在橋上歡叫三聲,盤旋三圈,女艄公就說(shuō):“圖個(gè)吉祥,就叫來(lái)鳳橋吧。”
將軍聽(tīng)了,十分稱贊。
又過(guò)了幾月,女艄公居然生下了一個(gè)遺腹子,鎮(zhèn)上的人說(shuō),那是這對(duì)艄公積德送來(lái)的,所以,又叫這座橋?yàn)?ldquo;送子來(lái)鳳橋”。
每當(dāng)天氣晴朗時(shí),站在這座橋上可以望見(jiàn)太湖諸峰!
現(xiàn)在,這座始建于明崇禎十年(1637年)的“送子來(lái)鳳橋”改造成“晴雨廊橋”。