我國(guó)古代的
橋梁建筑，歷史悠久，成就卓越。數(shù)千年來(lái)，勞動(dòng)人民因地制宜，就地取材，用土、木、石、磚、藤、鐵等建筑
材料，建造了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)、類(lèi)型眾多、構(gòu)造新穎的橋梁，點(diǎn)綴著祖國(guó)的江山，增添了壯麗色彩。
黃河兩岸古都首府眾多，物資運(yùn)輸多賴(lài)騾馬大車(chē)、手推板車(chē)，故以平坦宏偉的石
拱橋和石梁橋居多；東南水鄉(xiāng)，河流縱橫，湖沼棋布，運(yùn)輸以舟船為主，所以遍布著駝峰隆起的石
拱橋；西北、西南，峰巒層疊，谷深崖陡，難以砌筑橋墩，因而多用藤、竹、木等
材料建造索吊橋和伸臂木梁橋；閩中南、粵東等地，質(zhì)地堅(jiān)硬的花崗石滿山遍野，歷代所建石梁橋比比皆是；云南傣族等地區(qū)，竹林豐富，獨(dú)具一格的竹芭橋、竹梁橋、竹吊橋，至今尚存。
我國(guó)古橋不僅藝術(shù)造型上有高度的成就，表現(xiàn)出鮮明的民族風(fēng)格；而且在建橋理論、構(gòu)造處理、平面布局以及施工方法上都有不少獨(dú)特創(chuàng)造。在十二世紀(jì)前一直處在
世界橋梁的領(lǐng)先地位，為世界工程界所重視。如元朝時(shí)在我國(guó)做過(guò)二十多年官吏的意大利人馬可·波羅在他著名的《馬可·波羅游記》中，對(duì)北京的盧溝橋以及杭州市的橋梁作了詳細(xì)的記述，認(rèn)為世界上可能沒(méi)有任何
其它橋梁可以與盧溝橋相比擬，使歐洲開(kāi)始矚目中國(guó)橋梁。1577年某個(gè)葡萄牙人自中國(guó)回國(guó)后也講過(guò)，福建閩中大石橋數(shù)量多，石梁大，雕琢精美，并對(duì)江西贛縣浮橋倍加贊賞，說(shuō)“全世界建筑工人應(yīng)數(shù)中國(guó)第一”。沙皇彼得一世曾委托斯巴薩列使團(tuán)于1675年五月來(lái)華時(shí)，請(qǐng)求中國(guó)派
橋梁專(zhuān)家到俄羅斯去傳授建橋技術(shù)。最近，世界著名的科學(xué)技術(shù)史專(zhuān)家、英國(guó)劍橋大學(xué)李約瑟教授，在他的巨著《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》中寫(xiě)道，中國(guó)古代橋梁“在宋代有一個(gè)驚人的發(fā)展，造了一系列巨大板梁橋，特別是福建省，在中國(guó)其他地方或國(guó)外任何地方都找不到和他們相比的”。這些橋梁“幾乎每座都是非常美觀的”，“是合理與浪漫的巧妙結(jié)合”。他還認(rèn)為歐洲十四世紀(jì)開(kāi)始采用的較半圓形拱先進(jìn)的弓形石
拱橋，是從中國(guó)傳到歐洲去的。
