江南水鄉(xiāng)橋梁文化
2013-10-11
江南本是水鄉(xiāng)澤國，交通多賴太湖、運河和眾多大大小小的河流來貫通。有水必有橋以濟之，橋就成了江南一道亮麗的風景。16世紀葡萄牙人加里奧特·佩雷拉于1553年至1563年(明嘉靖年間)在華見到古橋時，驚嘆不已，曰：“這些石橋工程如此完美……令我贊嘆不已!”湖州自古多橋，據(jù)《永樂大典》記載，湖州一府有711座橋，至清同治《湖州府志》記已達1417座，增加了一倍，就足以說明經(jīng)濟之迅猛發(fā)展。僅烏鎮(zhèn)一地清代就有橋119座，至今尚存建于明正德十三年(1518年)的通濟橋。
明清人喜在橋墩、橋門上刻楹聯(lián)以表達對橋的遐想或贊頌，這樣就有了橋文化。所謂橋文化不僅是指橋梁建筑技術(shù)層面而言，更多的是通過橋楹聯(lián)來深化橋的文化內(nèi)涵，這才是橋文化的精髓。通過對橋文化的研究，可以詮釋明清江南經(jīng)濟社會和文化的深刻意蘊，反映這一地域歷史文化的嬗變和演化。當年的文人騷客就是通過橋聯(lián)以抒發(fā)自己的思想情感和對民俗的描摹，也有對善人善舉的頌揚和歷史的懷念。橋的修建自然基于交通的需要，橋建成后就能促進四鄰的交往和經(jīng)濟發(fā)展，而建橋除官府行為外，大多還是地方人士、寺廟、商人等出資作為善舉而為之。由于年代久遠，橋圯字毀或字跡模糊，搜集橋聯(lián)已屬搶救之舉。
王江涇的長虹橋建于明萬歷三十七年，東邊是浙江嘉興王江涇，西邊是江蘇吳江盛澤，跨越運河，連接江浙兩省。長72.9米，寬4.9米，從水面抵橋高18.8米，斜坡30米，兩邊各57級，3孔。“南北通一隄，估舶聞川市。小橋紀郵程，三里訖九里。”(唐佩金《聞川綴舊詩》卷一)余杭通濟橋建于東漢熹平四年(175年)，洪武元年(1368年)改為三孔石橋，長50米，高9.6米，寬8.6米。塘棲廣濟橋，又名通濟橋，俗名長橋，建于明弘治十一年(1498年)，七孔石拱橋，長83米，169級。這些都是江南有名古橋。古橋大都有楹聯(lián)，如烏鎮(zhèn)通濟橋，又名西高橋，其橋聯(lián)曰：“寒樹煙中盡烏戍，六朝舊地;夕陽帆外是吳興，幾點遠山。”“通霅門開數(shù)萬家，西環(huán)浙水;題橋主人三千里，北望燕京。”長虹橋橋聯(lián)更多，詩情畫意甚濃：“淑氣風光架嶺送登彼岸;洞天云漢橫梁穩(wěn)步長堤。”“福澤長流物阜民安國泰;慈航普渡江平海晏河清。”“虹影臥澄波，登高供遠瞻;南浮越水白，北接吳山綠。”“勸世入善，愿天作福。”“千秋永慶，萬古長齡。”橋楹聯(lián)見景生情，傳遞詩情畫意，真是很好的文學(xué)作品。
明清時湖州為江南經(jīng)濟社會文化發(fā)達地區(qū)，尤以蠶桑絲綢著名。王士性說：“浙十一郡惟湖最富，……而湖多一蠶，是每年有兩秋也。”外國來華人士眼中的湖州更是富庶之地。羅馬尼亞人尼·斯·米列斯庫：“湖州府位于大(太)湖之濱，是中國富裕的大城市之一。……處于水鄉(xiāng)，絲綢產(chǎn)品豐富多彩。……這里絲綢的產(chǎn)量如此之多，以至一個小城鎮(zhèn)每年繳納的絲綢什一稅就達50萬兩黃金。”繁榮的經(jīng)濟離不開交通的暢達，水鄉(xiāng)就離不開橋梁，如雙林鎮(zhèn)就有萬元、化成、萬魁三座古橋。這些古橋至今仍在通行著，可惜風雨侵蝕，有些橋聯(lián)已風化，字跡不清了。
